“九娘见过堂兄。”女郎盈盈一拜，行礼如仪，温柔又谦和。

    薛壑漫不经心地瞥过一眼，垂眸在手背伤痕上，似想起了一些久远的事，许久没有抬头。

    作者有话说：

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    五年前，承华帝崩逝的消息传到益州，薛壑曾滞留十余日方奉召回京。后即便以“肃朝纲、镇京畿”为名，领五万薛家军出益州，令城外九州边军不敢妄动，城内三州边军顺服，然临到长安百里外的扶风郡，却仍旧停滞不前，再不入城。

    先帝遗诏，任他为三公之一的御史大夫，兼任辅臣。按理他当马不停蹄上任，这等留守，实属大不敬。

    但若这不是先帝遗诏呢？

    储君、宗室子、天子接连死去，虽说皆有理可据，但他本能嗅到一股“Yin谋”的味道。

    即便明烨改了“江”姓，成了承华帝的子嗣，但他终究不是江氏血脉。

    所以薛壑滞留扶风郡，还有一重意思，保命然后分权。

    时有辅臣五人，在宣宏皇太女的基础上略有调整。

    原尚书令温松、大司农封珩、光禄勋许蕤三人依旧如是。

    原太尉穆辽和御史大夫申屠临因不同意立明烨为继承人、提议由琅琊王世子之女为皇太女，然其女尚在襁褓中，承华帝恐主少国疑而拒绝。穆辽性躁激怒承华帝，被赐死于未央宫，阖族流放幽州，太尉职则由青州军将领杨羽接任原御史大夫申屠临则秉承御史之责死谏、撞身碎骨于盘龙柱上。承华帝怜其坚贞，亦不想再多添亡故，遂下令厚葬，未再追究其家人。御史大夫一职便自然落到了薛壑肩上。

    薛壑驻军扶风郡的第三日，温松出城与他见面。以上辅臣格局的变化缘由，乃温松亲口告知。

    温薛两家乃世交，温门先祖温如yin是薛谨同门小师妹。苏门覆灭后，门下培养学子的抱素楼则由为温氏执掌，为朝廷选拔人才；薛氏领兵权赴益州，守国之门户。如此一内一外护大魏山河。

    当年薛壑入长安，薛茂便是托温松代为照顾，薛壑很敬重他。

    彼时百余日，难熬的不止薛壑一人，还有这位年过半百的老者。江瞻云是他最得意的弟子，承华帝是他从幼年便陪伴的君主，薛茂是他世交挚友，还有他Jing心栽培的长孙温颐，原该继他衣钵，如今却缠绵病榻、心神俱碎，许要白发人送黑发人。

    温松在百日之间两鬓皆霜，头发白了大半，这厢见同孙子一般大小的少年郎，不禁老泪纵横。

    世事多变，翻天覆地。

    “你领兵而来，镇守京畿，护佑新帝，大功也。”温松问，“缘何不进城？”

    少年并不答话。

    温松长叹，“先帝弃宗室女而收异姓子，从江氏一家之姓看，自然对不起江氏先祖。但放眼天下，确实是最好的选择。宗室女尚在襁褓中，能否长大成人都是未知数。姑且能平安长大，但这不能作主的十余年谁来主政？你？我？还是按照边将所言，国分十三州，各自治之？再者，武安侯当年在战场救过陛下，亦为陛下挡箭殉国，留下这么点血脉，原就从小养在陛下膝下，也算得上陛下半子。他与宣宏皇太女的情分，你也是看在眼里的，称得上手足情深。其三，他如今已是十三少年郎，等过上两年立了皇后，诞下储君，大魏便依旧国祚绵长。”

    “你到底在顾忌甚？”

    到底在顾忌甚？

    薛壑自己也说不明白。

    温松说得句句在理，他无法反驳。

    有的只是本能和直觉。

    “新主让我前来，赠你一物。”温松久在朝中，多少看出少年忌惮处，遂将一物捧上。

    薛壑垂眸观过，眉眼果然松动些。

    温松带来的是一枚卫尉印。

    九卿之中有三位是手握军权的：光禄勋掌宫殿门户和宿卫，护卫天子左右；执金吾掌京畿兵甲，主理长安城安危；卫尉负责武库，统管军用器械。