工会会长显然在当地很有声望，一路过来都有人和他碰拳打招呼，走到她们身边，还有人给他挤出了一个位置，看到他和克莉丝这个陌生的面孔说话，原本不住回头的人也就放松下来。

    “你坐在这里，今天不演讲吗？”克莉丝好奇问。

    希金斯笑了，“这里可不像是学校，要排队按秩序。我们都是一群粗人，没那么多讲究，谁都可以上去说两句。而且，如果一个人本事到家，坐在下面质疑起来，也可以比台上的人更像是主导一切的那个。”

    克莉丝好奇问：“你就这样做过？”

    “我当然没有这种本事啦。只是我远远见过一次，有个议员在公园演说到一半，结果有位老绅士在下面质问他，每一句都铿锵有力，正中前言所有漏洞，让那个议员连话都说不出来，被下面的人哄下去了。”

    看到大学生面露紧张，终于像个年轻人，希金斯忍不住笑了笑。

    虽然都是和语言打交道，过去在公学也领读过课文，但是克莉丝从没在超过百人面前说过话。

    尤其过去做情报工作让她习惯谨言慎行，想到自己说的话会被那么多人记住，说不定成了把柄，她心里就非常没有安全感。

    老师果然了解她，也非常擅长将她从舒适区踢出去，简称赶鸭子上架。

    到这一步，克莉丝也不打算回头或者多想，所以沉下心去听那些人说话，如果意见有趣，她会细听内容，其他时候，她就不动声色观察附近的人对台上哪些话会有怎样的反应。

    希金斯最后还是被请上了台，似乎也有意向克莉丝演示一番，他说得很有技巧，感觉得到他并没有刻意学过什么，而是在无数次活动里积攒的经验。

    克莉丝在遇到老师以前也是走野路子的，对这种方式适应非常快，等集会结束，又问了他不少问题，听得一边的南希也跟着连连点头。

    等克莉丝问完，话题转回闲聊，希金斯就调侃南希：“你一直在一边点头，难不成以后也要竞选议员？”

    南希不服气道：“那天你们不还说我挺敏锐的吗，如果女人也能参政，我说不定真去试试了呢。”

    克莉丝笃定说：“会有那天的。”

    因为她这句话，南希的语气反而没那么确定了，“你这么说，我突然又觉得，还是算了。”

    “为什么？”

    南希撇嘴：“我又不是什么小姑娘，出生就在社会上混，而且跟着玛格丽特那么久，当然知道，一个女人要是爬得高了，那就什么猜测都来了。”

    “反正不论怎么样，女人就不应该凭本事得来手里的一切，而是用什么手段，或者靠着男人才到那一步的。我可以无所谓那些对我名誉的猜测，但是如果轻飘飘的就把我的努力揭过，归咎于那些东西……我心胸才没那么宽阔呢，真要去参政，我得气死啦。”

    克莉丝听着，沉默下来。

    即使是在现代，她用女性的身份去做这一切，恐怕也会有人肆意揣测或者污蔑她和老师的关系，很难有人认为老师是赏识她的才华。

    希金斯注意到气氛不对，便道：“别想啦，现在我们这群底层工人都还在争取投票权呢，还是排着队，慢慢来吧。”

    克莉丝笑了：“是啊，慢慢来吧。”

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    既然侯爵夫人这条路子断了，爱德蒙决定动身去lun敦。

    他和小班纳特先生的缘分实在太深，尤其“威尔莫勋爵”这个身份根本就是年轻人卖出来的，再在德比郡待下去，实在不知道还会发生什么意外。