”

    张栋讶然：“他都多大了，岳母还是不许他上酒楼？”

    杨氏斜了他一眼，道：“不是不许上酒楼，而是凡是有伎女的地方，都不许他去，以防他又爱上个红芝绿芝的，闹得收不了场。”

    张栋暗自嘀咕，那是杨升主次不分，伎女嘛，逢场作戏即可，哪有迎进门作正妻的，叫人笑掉大牙。

    他二人夫妻和好，又开始有说有笑，后头的流霞，却是又把眼睛哭肿了。青苗睡得正香，被她吵醒，很是恼火，没好气道：“流霞姐姐这又是怎地了？”

    流霞哭得梨花带雨，道：“大老爷冤枉我。”

    青苗睡意正浓，没兴趣听她讲这些，朝外一指，道：“劳烦你到外面哭去，且让我睡会子。”

    流霞委屈道：“就这一间屋，你叫我到哪里去？”

    青苗不理她，翻了个身，又睡了。

    流霞有些怕青苗耍横，不敢再待在屋里，只好跑出去蹲到灶前，抱住膝盖，低声抽泣。

    恰逢方氏去探望冬麦，路过这里，瞧见流霞哭得伤心，奇怪问任婶：“这是怎地了？”

    任婶附到她耳边嘀咕道：“听说大老爷已将流霞收作通房了，大概是大夫人因此事瞧她不顺眼，骂了她，这才哭起来。”

    方氏惊讶道：“当真？这样大的事，你怎么不早些讲与我听？”

    任婶不解道：“不过是大老爷收个通房而已，甚么大不了的事？”

    方氏气道：“怎么不是大事，他收了通房，势必就要生儿，既然有了亲儿，还要过继的作甚，且等我去把仲微要回来。”

    她是少有的言行一致之人，话音未落，人已朝张栋屋子那边去了。任婶最近刚收过李舒的钱，受她之托，看住方氏，莫要由其丢人现眼，因此她三步并作两步，追上去拖住方氏道：“二夫人，此事急不得。”

    方氏挣着道：“怎么不急，再不动作，仲微媳妇的钱，就要被他们一家子花光了。”

    任婶急道：“二夫人，大老爷已半百，谁晓得还能不能生，这儿子还是没影儿的事，你与大房怎么说？”

    方氏闻言，停止挣扎，琢磨道：“你讲得有几分道理，若我想要把仲微要回来，还得让大老爷生出儿子来才成。”

    任婶抹了把汗，心里发笑，大伯能不能生出儿子，兄弟媳妇可使不上力。

    方氏却朝流霞方向望了几眼，计上心头，把任婶拉到个无人角落，吩咐她道：“你即刻上街，问问郎中，可有吃了让人生儿子的药方。”

    任婶低声笑道：“二夫人，他们还未圆房呢，吃仙丹也没用。”

    方氏大感失望，问道：“为何收了又不用，甚么道理？”

    任婶指了指流霞身后的屋子，道：“他们只得一间下人房，怎么圆房，总不能叫大夫人挪出屋子来。”

    方氏笑道：“这有何难，我借一间房与她。”

    任婶忍不住问道：“二夫人，咱们哪来的空屋？”

    方氏看了她两眼，问道：“你现下与杨婶住一间？”

    任婶点头，心中浮上不好的预兆，果然听见方氏道：“你们先到我那厅中打地铺，把屋子腾出来与流霞住。”

    任婶很想扇自个儿两耳光，为甚么要多嘴，把张栋收流霞的事告诉方氏。方氏可瞧不见她脸上的懊恼神情，叠声催她回去收拾。如今天冷，日日在地上睡，可让人受不了，因此任婶极不愿意，想先报与李舒得知，于是使了个缓兵之计，道：“我先陪二夫人去瞧冬麦，稍后再去腾屋。”